لغو فیلم‌ها در هالیوود اتفاق تازه‌ای نیست؛ بااین‌حال، به‌ندرت پیش می‌آید استودیویی نزدیک به ۹۰ میلیون دلار برای ساخت یک فیلم ابرقهرمانی هزینه کند و سپس به این نتیجه برسد که هیچ‌کس نباید آن را ببیند. اما این دقیقاً همان سرنوشتی بود که بر سر «بت‌گرل» آمد؛ فیلمی از دنیای دی‌سی که برادران وارنر دیسکاوری پیش از انتشار کنار گذاشت. لسلی گریس پیش‌تر در نقش اصلی، باربارا گوردون، جلوی دوربین رفته بود؛ جی. کی. سیمونز نقش پدر او، جیم گوردون، را بازی می‌کرد و برندن فریزر نیز در نقش شخصیت شرور فایرفلای ظاهر شده بود.
مایکل کیتون نیز قرار بود بار دیگر در نقش بتمن ظاهر شود و همین موضوع، داستان را به جهان گسترده‌تر دی‌سی پیوند می‌داد. عادل العربی و بلال فلاح، کارگردانان فیلم، فیلم‌برداری را به پایان رسانده بودند و فیلم وارد مرحله پس‌تولید شده بود که برادران وارنر دیسکاوری در اوت ۲۰۲۲ اعلام کرد فیلم نه در سینماها اکران می‌شود و نه از اچ‌بی‌او مکس پخش خواهد شد. هر عاملی که به این تصمیم انجامید، «بت‌گرل» را به یکی از عجیب‌ترین فیلم‌های لغوشده تاریخ معاصر هالیوود تبدیل کرد.
برادران وارنر «بت‌گرل» را پس از پایان فیلم‌برداری لغو کرد
ساخت فیلم سال‌ها در دست پیگیری بود
ایده ساخت «بت‌گرل» سال‌ها پیش از آنکه فیلم سرانجام وارد مرحله تولید شود، مطرح شده بود. جاس ویدون در سال ۲۰۱۷ برای نویسندگی و کارگردانی این پروژه به خدمت گرفته شد، اما در سال ۲۰۱۸، پس از آنکه نتوانست داستان مناسبی پرورش دهد، از پروژه کناره‌گیری کرد. پس از آن، کریستینا هادسن برای نوشتن فیلم‌نامه‌ای تازه به گروه پیوست و پروژه سرانجام با کارگردانی العربی و فلاح پیش رفت.
پروژه‌ای که ابتدا قرار بود فیلمی برای اچ‌بی‌او مکس باشد، هم‌زمان با پیشرفت تولید پرهزینه‌تر شد. بودجه اولیه آن حدود ۷۰ میلیون دلار اعلام شده بود، اما در نهایت به نزدیک ۹۰ میلیون دلار رسید. فیلم‌برداری از نوامبر ۲۰۲۱ تا مارس ۲۰۲۲ در گلاسگوِ اسکاتلند انجام شد و سپس فیلم وارد مرحله پس‌تولید شد.
در نتیجه، برادران وارنر دیسکاوری با پروژه‌ای روبه‌رو بود که دیگر شباهتی به طرح اولیه مورد تأییدش نداشت. ادغامی که به شکل‌گیری برادران وارنر دیسکاوری انجامید، رویکرد تازه‌ای را بر راهبرد پخش اینترنتی شرکت حاکم کرد. دیگر به فیلم‌های پرهزینه‌ای که به‌طور اختصاصی برای اچ‌بی‌او مکس ساخته شده بودند با نگاه پیشین نگریسته نمی‌شد و استودیو نیز تأکید بیشتری بر اکران سینمایی داشت.
«بت‌گرل» به‌درستی در هیچ‌یک از این دو برنامه جا نمی‌گرفت. فیلم برای پخش اینترنتی ساخته شده بود، اما بودجه‌اش به محدوده آثار سینمایی نزدیک می‌شد. شاید این مسئله در نگاه نخست چندان مهم به نظر نرسد، ولی تغییر مسیر به‌سوی اکران سینمایی به هزینه‌های بیشتری برای پس‌تولید و بازاریابی نیاز داشت؛ از سوی دیگر، پایبندی به پخش از اچ‌بی‌او مکس به این معنا بود که فیلمی ۹۰ میلیون دلاری روی بستری عرضه شود که شرکت دیگر چشم‌انداز متفاوتی برای آن داشت.
داستان احتمالی «بت‌گرل» از تبدیل‌شدن باربارا گوردون به این قهرمان می‌گفت
خاستگاه حماسی باربارا گوردون
ازآنجاکه «بت‌گرل» هرگز به دست تماشاگران نرسید، داستان آن نیز هیچ‌گاه به‌طور رسمی آشکار نشد. بااین‌حال، پستی در ردیت که جزئیات برگرفته از چندین منبع را گرد آورده، تصویری تأییدنشده از محتوای داستان به دست می‌دهد. بر پایه این گزارش، ماجرا با باربارا گوردون در کودکی آغاز می‌شود؛ زمانی که می‌بیند بتمن پدرش را پس از حمله مرگ‌بار چند تبهکار نجات می‌دهد.
سپس ظاهراً داستان با پرشی زمانی به دوران بزرگ‌سالی باربارا می‌رود؛ زمانی که او در اداره پلیس شهر گاتهام (GCPD) کار می‌کند و جیم نیز پس از سکته قلبی بازنشسته شده است. باربارا هم‌زمان با مرگ مادرش در آتش‌سوزی دست‌وپنجه نرم می‌کند. او سرانجام به مبارزه خودسرانه با تبهکاران روی می‌آورد و با بهره‌گیری از حافظه تصویری‌اش، فنون مبارزه را می‌آموزد و پرونده‌های اداره پلیس شهر گاتهام را بررسی می‌کند.
با وجود تلاش بتمن برای بازداشتن او از مبارزه با جرم و جنایت، باربارا سرسختانه لباس ویژه بت‌گرل را برای خود می‌سازد و همکاری با او را آغاز می‌کند. بر پایه گزارش‌ها، فایرفلایِ برندن فریزر از طریق هویت اصلی خود، گارفیلد لینز، به داستان پیوند می‌خورد؛ او آتش‌نشانی سابق است که پس از ازدست‌دادن شغلش، هنگام تلاش برای تأمین هزینه‌های همسر بیمارش به تبهکاری روی می‌آورد.
باربارا گمان می‌کند که شاید او در مرگ مادرش نقش داشته باشد و تحقیق درباره‌اش را آغاز می‌کند. ظاهراً آنتونی برسی، پسر یکی از سرکردگان تبهکار گاتهام، و دوستان نزدیک باربارا، جیسون بارد و آلیسیا یئو، نیز در داستان حضور داشتند. پیوند آنتونی با دنیای زیرزمینی تبهکاران گاتهام سرانجام او را در برابر باربارا قرار می‌دهد.
برادران وارنر هزینه بیشتر برای تکمیل «بت‌گرل» را بی‌ارزش دانست
فیلم تنها برای گروهی بسیار کوچک نمایش داده شد
با وجود طرح داستانی نسبتاً جذابی که درباره فیلم بر سر زبان‌ها بود، برادران وارنر دیسکاوری سرانجام تصمیم گرفت «بت‌گرل» را به‌هیچ‌وجه منتشر نکند. استودیو در عوض ترجیح داد زیان این پروژه را برای برخورداری از معافیت مالیاتی ثبت کند؛ تصمیمی که بخشی از برنامه شرکت برای کاهش چند میلیارد دلاری هزینه‌ها بود. گزارش‌ها حاکی از آن است که واکنش‌های منفی به نمایش آزمایشی فیلم نیز در این تصمیم نقش داشته‌اند.
اما چنین احتمالی چندان منطقی به نظر نمی‌رسد، چون «بت‌گرل» فقط یک بار برای گروه کوچکی از مخاطبان آزمایشی به نمایش درآمده بود. آن زمان فیلم هنوز کامل نشده بود و جلوه‌های بصری و موسیقی موقت داشت؛ بنابراین نمی‌توان فهمید تماشاگران به نسخه نهایی چه واکنشی نشان می‌دادند. سرانجام برادران وارنر نمایش‌هایی خصوصی برای دست‌اندرکاران فیلم برگزار کرد.
یکی از منابع در گفت‌وگو با هالیوود ریپورتر، این برنامه‌ها را «نمایش‌های ترحیم» نامید، زیرا قرار بود فیلم پس از آن برای همیشه بایگانی شود. از آنجا که کارگردانان، العربی و فلاح، گفته‌اند به تصاویر ضبط‌شده دسترسی ندارند، «بت‌گرل» هرگز این فرصت را نخواهد یافت که روزی مانند «لیگ عدالت زک اسنایدر» منتشر شود.
به گزارش هالیوود ریپورتر، انتشار «بت‌گرل» پس از ثبت آن به‌عنوان زیان مالیاتی می‌توانست امکان بهره‌مندی استودیو از این کسر مالیاتی را به خطر بیندازد، زیرا فیلم ممکن بود در آینده درآمدزایی کند. حتی گمانه‌زنی‌هایی مطرح شد که شاید برادران وارنر برای اثبات ناممکن بودن درآمدزایی فیلم، تصاویر آن را نابود کند؛ هرچند منابع دیگری ضرورت چنین کاری را رد کردند.
منبع: این مطلب ترجمه و بومی‌سازی مقاله‌ای از MakeUseOf به قلم Charlene Badasie است. مشاهده مقاله اصلی